Witamina C - kwas L-askorbinowy jest witaminą rozpuszczalną w wodzie, niezbędną do prawidłowego funkcjonowania organizmu. Jest bardzo nietrwała, stale zużywana, niemagazynowana w organizmie, stąd konieczność codziennego uzupełniania. Większość zwierząt i roślin potrafi wytwarzać własną witaminę c, niestety człowiek do nich nie należy i jest zmuszony dostarczać ją z zewnątrz.
Funkcje witaminy C:
Witamina C ma niezwykle istotne znaczenie dla prawidłowego funkcjonowania organizmu, ze względu na swój udział w wielu różnych procesach. Pomaga w prawidłowym działaniu układu odpornościowego, ponieważ zwiększa aktywność białych krwinek oraz interferonu. Stąd wynika jej ogromna popularność w stosowaniu przy wszelkich infekcjach typu przeziębienie czy grypa oraz w ich profilaktyce. Jest silnym przeciwutleniaczem. Chroni komórki przed stresem oksydacyjnym, a współdziałając z witaminą E, na którą wpływa regenerująco, zabezpiecza przed wolnymi rodnikami układ krążenia. Neutralizuje też szkodliwe nitrozoaminy, powstające w potrawach poddawanych wysokiej temperaturze, uznawane za silnie kancerogenne. Wiele ważnych funkcji witaminy C w organizmie wynika z jej udziału w syntezie kolagenu – głównego białka tkanki łącznej, odpowiadającego za elastyczność skóry, dziąseł, chrząstki stawowej, ścięgien czy naczyń krwionośnych. Jest więc ważna nie tylko dla wyglądu skóry i przeciwdziałania zmarszczkom, ale co ważniejsze dla zachowania sprawnych stawów, ale także elastycznych tętnic i żył, co ma ogromne znaczenie w profilaktyce miażdżycy.